Ulike barn trenger ulike fosterhjem. Derfor kan mange forskjellige typer familier, både gifte, samboere, enslige og likekjønnede par være egnet. Alle må imidlertid bli godkjent for det enkelte barnet og oppfylle visse generelle krav.
Familie og nettverk som fosterhjem
Familiemedlemmer og slektninger som tanter, onkler og besteforeldre kan være godt egnet som fosterforeldre. Det samme gjelder mennesker i barnets nettverk, som fotballtrenere, lærere eller venner. Slike fosterhjem gjør også at overgangen til fosterhjem blir lettere for barna når de allerede kjenner eller er i slekt med fosterfamilien.
Flerkulturelle familier som fosterhjem
Flerkulturelle familier som ønsker å bli fosterhjem er viktige ressurser. Det er i mange tilfeller ønskelig å plassere barn i et fosterhjem med samme religiøse eller kulturelle bakgrunn.
I de senere årene har det vært et særlig behov for fosterhjem fra afrikanske, øst-europeiske og asiatiske land. Det er også behov for fosterhjem for enslige mindreårige flyktninger som i dag bor i asylmottak eller på institusjon.